Întreabă pe oricine care a mâncat vreodată pâine cu maia și îți va spune că aroma sa acrișoară specifică și textura aerată este ceea ce o face specială. Dar cum se obțin aceste caracteristici inedite? Foarte simplu: totul începe de la făină și apă. Natura își ia cursul și, în timp, se obține un amestec care conține suficientă drojdie pentru a face pâinea să crească. Destul de cool, nu? Cine știa că atât de puțin ar putea crea un rezultat atât de uimitor!
Acum e timpul să explorăm mai în detaliu prepararea pâinii cu maia. Întregul proces durează aproximativ 7 zile (sau mai mult). Acesta nu este așadar un process instant și necesită multă răbdare, însă nu e deloc dificil.
În primul rând, trebuie pregătită baza cu făină integrală de grâu, pentru a începe fermentarea. Apoi, acesta trebuie hrănit în continuare cu făină albă obișnuită pentru a cultiva drojdiile sălbatice și bacteriile benefice. Baza este gata atunci când s-a dublat ca mărime, având numeroase bule de aer la suprafață.
Nu este neobișnuit să dureze până la două săptămâni sau chiar mai mult pentru ca baza să devină activă. Acest interval de timp poate suna vag, dar creșterea drojdiei într-un borcan poate fi imprevizibilă uneori.
După modelarea aluatului, acesta trebuie să crească din nou. De data aceasta, aluatul va crește pentru o perioadă mai scurtă, de aproximativ 30 minute – 1 oră. Aluatul este gata atunci când devine pufos și nu mai este dens. Nu este nevoie să se dubleze în dimensiune. După a doua creștere și chiar înainte ca aluatul să intre în cuptor, trebuie făcută o tăietură oblică de aproximativ 2-3 cm lungime în centrul aluatului. Acest lucru permite aburului să scape și aluatul să se extindă în timpul coacerii.
Coacerea
Coacerea pâinii are loc într-un vas acoperit. Se lasă la cuptor timp de 20 de minute, la 204º C. După ce au trecut cele 20 minute se scoate capacul. În acest stadiu, pâinea va fi palidă, cu o suprafață lucioasă. Coacerea pâinii continuă, fără capac, pentru încă 40 minute sau până când se rumenește profund, la 96-98º C.
După trecerea celor 40 de minute, pâinea se răcește pe un suport de sârmă timp de cel puțin 1 oră înainte de feliere. Și în acest punct este importantă răbdarea, deoarece, în cazul în care este feliată prea repede, pâinea va avea o textură gumoasă.
Ulterior răcirii, pâinea cu maia este gata de servit după preferințe. Singura limită este imaginația!