Pâinea, un aliment de bază în multe culturi, are o istorie îndelungată și variată în India. De la
pâinile simple și plate, coapte în tandoor, până la varietățile mai moderne influențate de
colonizatori, istoria pâinii în India reflectă o fuziune fascinantă de tradiții indigene și
influențe externe.

Pâinea plată, cunoscută sub numele de roti sau chapati, este una dintre cele mai vechi forme
de pâine din India. Originile sale pot fi urmărite până în perioada civilizației Indus Valley,
aproximativ 2500-1500 î.Hr. Această pâine simplă, făcută din făină integrală de grâu, apă și
sare, este coaptă pe un tava plată numită tawa. Roti și chapati rămân alimente de bază în
multe gospodării indiene, apreciate pentru simplitatea și versatilitatea lor.

Pe lângă roti, există și alte tipuri de pâine plată care au evoluat în diferite regiuni ale Indiei.
Paratha, o pâine stratificată adesea umplută cu diverse ingrediente precum cartofi, conopidă
sau paneer, este populară în nordul Indiei. În sudul Indiei, dosa, o clătită subțire făcută din
aluat fermentat de orez și linte, este foarte apreciată.

Invazia și stăpânirea mogulă din secolele XVI-XVIII au adus schimbări semnificative în
cultura culinară a Indiei, inclusiv în ceea ce privește pâinea. Tandoori roti și naan sunt două
tipuri de pâine care au devenit populare în această perioadă. Coapte în cuptoare cilindrice de
lut numite tandoor, aceste pâini au o textură ușor crocantă la exterior și moale în interior. Naanul, adesea preparat cu drojdie și îmbogățit cu iaurt, a devenit un favorit în bucătăria
regală mogulă.

Pâinea în perioada colonială: influențe europene
Secolul al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea au marcat începutul influenței coloniale
europene în India, în special cea britanică. Pâinea albă, cunoscută sub numele de “pâine
englezească”, a fost introdusă în această perioadă. Cu toate că inițial era consumată
predominant de către coloniști și de către elita indiană, pâinea albă a devenit treptat accesibilă
și populară printre clasele mijlocii urbane.

Pâinea în India modernă: diversitate și inovație
În prezent, India se mândrește cu o diversitate impresionantă de pâini, atât tradiționale cât și
moderne. În orașele mari, brutăriile oferă o gamă largă de pâini, de la cele integrale și
artizanale, până la variantele fără gluten. Pâinea pav, o mică pâine moale, este esențială
pentru preparatele de stradă populare, cum ar fi vada pav și pav bhaji, în special în Mumbai.

Istoria pâinii în India este un testament al capacității acestei țări de a adopta și adapta
influențe diverse, creând în același timp tradiții culinare unice. De la pâinile plate simple ale
civilizației Indus, la pâinile bogate și aromate ale bucătăriei mogule și până la inovațiile
moderne, pâinea rămâne un element esențial în dieta indiană, reflectând atât tradiția cât și
schimbarea.
Pâinea în India nu este doar o simplă hrană, ci o parte integrantă a culturii și istoriei sale, un
simbol al diversității și adaptabilității care caracterizează această națiune vibrantă.